Santa Cecilia

(Publicado en El Mundo de León el 22 de noviembre de 2009)

Ahora que se recrudece la batallita de los crucifijos, conviene recordar que las cosas cambian, aunque muchas veces lo hagan al ritmo geológico de generaciones enteras. El cristianismo, por ejemplo, en sus principios prosperó como una de las religiones orientales que se pusieron de moda en el Imperio romano a partir del siglo III y, como muchas de ellas, apenas contaba con un desarrollo imaginero propio, aparte de algunos símbolos gramáticos y sencillos, acordes con su inicial clandestinidad. Sin embargo, su posterior éxito político y su expansión en un territorio mediterráneo de honda tradición iconográfica provocaron un aluvión de préstamos formales del acervo clásico, que acabó "bautizando" a imágenes y símbolos antiguos en una nueva lectura religiosa. Así, la niké o victoria de los antiguos pasó a ser un ángel asexuado, o la diosa virginal Diana prestó sus atributos a la madre de Jesús, en un largo etcétera que, con el tiempo, convertiría al cristianismo en una de las confesiones con más riqueza imaginera de cuantas pueblan el planeta. El más significativo de estos signos, sin duda, acabó siendo la cruz, suplicio ignominioso convertido en enseña de victoria merced a la fabulosa visión de Constantino en el puente Milvio y, desde entonces (seguramente a pesar del crucificado), emblema de una ortodoxia dominante y dominadora.

Muchos de estos rejuvenecidos iconos se aprovecharon, además, de relatos ajenos disfrazados tras ellos que facilitaban lecturas ejemplarizantes y morales de las vidas de los santos tomadas en ocasiones de selectas biografías de personajes de la Antigüedad. Así, por ejemplo, ahora que está de moda, la vida de la filósofa Hipatia de Alejandría se transformó punto por punto en la inventada semblanza de santa Catalina de Alejandría, barriendo de su hagiografía los asuntos "molestos" que la enfrentaban al poder sancionado por la nueva fe.

Y así sucede con santa Cecilia, cuya onomástica celebramos hoy junto a la del día de la música, otro caso similar. Según un relato edificante y estereotipado que se confeccionó a posteriori, esta joven patricia romana fue martirizada en la época de las persecuciones del siglo III, pero su relación con la música no aparecía entonces por ninguna parte. Fue a partir del siglo XV cuando una mala traducción del latín la convirtió en patrona de la música, lo que permitió su representación haciendo sonar un órgano y de ahí, su vínculo con las artes del sonido. Y sólo en 1594 la santa legendaria fue sancionada por el papado como patrona de la música, más de mil trescientos años después de su supuesto martirio. Desde entonces, diversos músicos (y poetas) han celebrado su nombre con tal excusa, aunque se basara en un despropósito histórico. Hoy, por supuesto, casi nadie piensa en ella cuando se propone celebrar un día dedicado a esta actividad, como tantos otros "días de algo".

Los mitos no se destruyen, se transforman, y los símbolos enriquecen su significado con lo que de ellos han hecho los hombres a lo largo de la historia, destinándoles un lugar y una función social según el papel que han de jugar en cada época. Y éste, en nuestros días y en nuestras aulas o instituciones públicas, no es el sitio del Cristo de los católicos, como no lo es de ningún otro símbolo confesional representativo de las creencias de una parte de la sociedad, por muy mayoritaria que pudiera ser. La cruz es un bello símbolo, como muchos otros del pasado y del presente, pero su presencia en el ámbito de lo oficial está ligada a una concepción del estado, del poder político, en la que la religión y el poder se amalgamaban indiscerniblemente, algo que no sucede ya en nuestro país, aunque siga ocurriendo en otros.

Celebremos, por tanto, el día de la música, pese a que no sepamos si a la santa romana a la que encomendaron patrocinarla le gustaba o no ese arte. Ni falta que hace. Eso sí, viva santa Cecilia. Santa Cecilia Bartoli.